Pas de Coupe du Monde à Christchurch

La Nouvelle-Zélande avait déjà du mal à rentrer dans ses frais, était critiquée pour son manque de lits et ses horaires incompatibles avec la retransmission des matchs en Europe, il a fallu qu'un séisme s'en mêle !



Dégâts dans les rues juste à côté de l'AMI Stadium (à l'arrière plan)
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Le 22 février dernier un séisme de magnitude 6,3. a touché la ville de Christchuch. La deuxième plus grande ville de Nouvelle-Zélande devait accueillir 5 matchs de poule (poules B et C) et 2 quart de finale. Son stade de 43000 places qui avait été agrandi en vue de la coupe du monde a été endommagé par le tremblement de terre L'AMI Stadium était donc fermé jusqu'au 15 mars afin d'évaluer les dégâts. Les experts ont décelé une liquéfaction du sol causant des affaissements de terrains et rendant la pelouse impratiquable.

Le verdict est donc tombé. Bernard Lapasset, président de l'IRB, l'a annoncé mercredi dernier : l'AMI Stadium n'accueillera pas la coupe du monde. Aucun autre stade n'ayant la capacité de ce dernier dans les environs, les matchs initialement prévus à Christchurch se dérouleront à Auckland dans le mythique Eden Park. 

L'AMI Stadium est le stade de l'équipe des Crusaders où jouent notamment Dan Carter et Richie McCaw. Contraints de déserter leur stade, ils délocalisent leurs matchs. Le Super 15 Rugby fait donc irruption dans l'hémisphère nord. Les Crusaders affronteront les Coastal Sharks dimanche 27 mars à Twinckenham. Une partie des recettes du matchs seront reversées afin d'aider la ville de Christchurch. Les places sont en ventes ici.